Le safran est caractérisé par un goût amer et un parfum proche de l'iodoforme ou du foin, causé par la picrocrocine et le safranal. Il contient également un caroténoïde, la crocine, qui donne une couleur jaune-or aux plats contenant du safran . Le safranal possède des actifs antidépresseurs qui agit sur le système nerveux et mène à l'équilibre émotionnel. De plus, il réduit les troubles du sommeil et influe de cette manière sur l'humeur